吃不吃牛肉成了道德和環保問題。
牛肉提供人類營養、滿足口腹之慾，但現在飼養牛隻的方法不但違反自然，也不環保。前陣子台達電董事長鄭崇華便表示，該公司的員工餐廳已不供應牛肉。
「放牛吃草」是形容放任不管的成語，說明牛本來就該吃草，但為了更有效率地生產牛肉，像美國的畜牧業以圈養、餵食牛隻玉米飼料，取代放牧。
這種大規模的速成飼養法迭遭非議，瑞士就立法規定，要求畜牧業者提供牛隻足夠的活動空間，讓牠們在短暫的生命裡盡量過得快活。
圈養有道德上的爭議，飼養牛隻的過程會產生造成地球暖化的溫室氣體，也違反節能減碳趨勢。
日本調查顯示，生產一公斤的牛肉，會產生卅六點四公斤的二氧化碳，這一公斤牛肉所消耗的能源，足以讓一顆一百燭光的白熾燈泡，不眼不休亮廿天，這相當於開著車在街上跑三小時的汙染量；而且牛在消化的過程中，還會排放比二氧化碳強廿三倍的溫室氣體甲烷。
如果非吃牛肉不可，有人鼓吹盡量選擇吃草的牛，因為牠們產生的二氧化碳，比吃榖類的牛來得少。最起碼吃草的牛，少了運送穀物所排放的二氧化碳。
另一項反對吃牛肉的論證是：少吃牛肉可減緩糧食短缺。《氣候戰爭》作者、國際事務專家格溫‧戴爾（Gwynne Dyer）表示，人類愛吃肉是造成糧食短缺的原因之一，例如生產一公斤的牛肉要餵食七公斤的農作物，一公斤雞肉也要付出三公斤農糧的代價，若直接將這些農糧給人類食用，可以減緩糧食短缺的危機。
另外，種植供動物食用的飼料，使用的水、含毒性的殺蟲劑、化學肥料的消耗量也極為可觀，是破壞環境體質的殺手。
如果還是戒不掉牛肉，英國米其林三星名廚Heston Blumenthal的話也許令人寬慰：「只要一頭牛生前活得好、吃得好，並且以人道方式屠宰，那麼吃牛肉並沒有錯。」